Quand hiverner son robot tondeuse ?

Trois repères décident du moment de l'arrêt : la température diurne, la région et, sur certains robots, une protection antigel qui décale les départs par temps froid.

Le seuil de 10 °C pour arrêter de tondre

Quand les températures diurnes restent sous 10 °C (9 à 10 °C pour espacer les tontes), l'herbe ralentit. Fétuques, ray-grass et pâturin restent actifs jusqu'à ce seuil. La croissance est optimale entre 15 et 24 °C et quasi nulle vers 5 °C, où tondre n'a plus d'intérêt.

Sans thermomètre, les premières gelées matinales servent de signal d'arrêt, car un gazon gelé ou givré ne se tond jamais (il garde des plaques brunes). Après de fortes pluies, attendez 24 à 48 h avant de relancer une tonte sur un sol détrempé.

Les dates par région

Fin octobre reste la date repère en France, à avancer en altitude et à reculer sur le littoral méditerranéen.

La protection antigel pour tondre plus longtemps

Sur les modèles dotés de cette option, un départ prévu à 5 °C ou moins est retardé d'une heure. La température est recontrôlée chaque heure et le robot ne repart qu'au-dessus de 5 °C. Une routine via l'application peut aussi garer le robot si la prévision passe sous ce seuil, ce qui évite de le rentrer trop tôt.

Le robot fonctionne et se remise de 0 à 50 °C, et la charge est possible de 0 à 45 °C. Hors de cette plage, il ne démarre pas. Le capteur se trouve dans le châssis, sa valeur diffère donc légèrement de celle de l'air.

Un robot rangé propre et en bon état repart au printemps sans surprise. Trois gestes préparent le rangement, dans l'ordre.

Dernière tonte et hauteur de coupe

Laissez l'herbe plus haute avant l'hiver, soit environ 6 à 8 cm de hauteur de coupe. Ramassez les feuilles, évitez l'apport d'azote tardif et gardez une lame affûtée. Ces trois précautions limitent la moisissure des neiges et la fusariose.

Nettoyage à sec et contrôle des lames

Éteignez d'abord le robot. Nettoyez ensuite le dessous du carter, les roues et la coque à sec ou à l'éponge humide, puis séchez. N'utilisez jamais de nettoyeur haute pression. L'eau est réservée aux robots certifiés IPX4 ou plus.

Remplacez lames et vis par des neuves, car la rouille les abîme et émousse le tranchant. En saison, vérifiez les lames toutes les 4 à 6 semaines.

Contacts de charge à contrôler

Avant de ranger, passez en revue les points qui s'usent ou se fragilisent.

• Roulements de la roue avant : ils doivent tourner sans jeu ni bruit.
• Soufflets de collision : remplacez-les s'ils sont fissurés.
• Joint du carter : il doit être intact pour protéger l'intérieur de l'humidité.
• Contacts de charge : ni corrodés ni encrassés, avec un polissage fin si besoin.

Les conseils d'utilisation vont de 70 à 100 % de charge, et cette plage revient le plus souvent. Nous recommandons la consigne des fabricants, qui est de recharger complètement puis d'éteindre le robot. La plupart des modèles n'ont alors pas besoin de charge pendant le stockage, et la notice de votre modèle tranche en cas de doute.

La règle de stockage à 50 % vaut pour les batteries amovibles d'outils, pas pour la batterie d'un robot. À l'inverse, une batterie vide passe en mode sécurité et peut refuser la charge, et le lithium-ion craint le gel.

L'extinction demande un geste précis. Sur certains modèles, maintenez le bouton marche/arrêt jusqu'à l'extinction du menu de tonte ou de toutes les LED. Poser le robot sur sa station ne l'éteint pas. Pour la durée de vie de la batterie, éviter la décharge complète et le gel pèse davantage que quelques points de charge en plus ou en moins.

Le robot, la station et l'alimentation se rangent dans un intérieur sec (garage, abri isolé, sous-sol) au-dessus de 0 °C. Un cabanon non isolé ou un garage qui gèle sort des conditions de stockage, et janvier y est très froid.

Posez le robot sur ses 4 roues sur une surface plane, ou sur un support mural, sans rien empiler dessus. Choisissez un emplacement en hauteur et au sec, hors d'atteinte des rongeurs qui s'attaquent aux brosses et aux câbles. Un abri extérieur dédié ne vaut un rangement intérieur que s'il est isolé et reste au-dessus de 0 °C.

Pour la station, deux cas se présentent. Une station à câbles se rentre de préférence. Si elle reste dehors, laissez-la branchée à l'alimentation et aux câbles, couverte d'une bâche, avec les extrémités de câbles protégées au ruban isolant.

Une station résistante aux intempéries peut rester dehors toute l'année, branchée. Si vous la déplacez puis la rentrez, il faudra recréer les périmètres. Sur un boîtier de connecteurs, étiquetez chaque câble avant de le débrancher. La notice du modèle fait foi.

La reprise se situe en général de mars à avril, dès fin février en région parisienne quand les gelées matinales cessent. Visez des nuits au-dessus de 5 °C et, idéalement, autour de 10 °C en journée. L'hivernage dure ainsi environ d'octobre ou novembre à février ou mars, selon la région.

Vérifiez dans l'ordre les lames, la batterie, puis les connexions du fil périphérique avant de remettre la station sous tension. Contrôlez que les contacts de charge sont propres, installez les mises à jour logicielles et débarrassez le terrain des branches, pommes de pin, cailloux et jouets.

Repartez avec une hauteur de coupe élevée, puis baissez-la progressivement. Si le robot ne coupe pas à la reprise, cherchez la cause du côté du fil périphérique et de l'état des lames.

• Une date unique pour toute la France : on range trop tôt ou trop tard. Visez fin octobre au bassin parisien, début octobre en zone de relief, avec des retouches jusqu'à mi-novembre en zone méditerranéenne.
• Le nettoyeur haute pression : l'eau sous pression pénètre le carter et les contacts. Nettoyez à sec ou à l'éponge humide.
• Un robot rangé sale ou sous un tas d'objets : les salissures retiennent l'humidité et abîment les contacts. Rangez-le propre, sec et sans rien dessus.
• Une batterie laissée vide tout l'hiver : elle passe en mode sécurité et peut refuser la charge au printemps. Rechargez-la complètement avant d'éteindre.
• Un stockage qui gèle : un cabanon non isolé ou un garage sous 0 °C menace la batterie. Choisissez un local sec au-dessus de 0 °C.