Quelle essence mettre dans sa tondeuse ?

Avant de remplir le réservoir, il faut savoir quel moteur équipe la machine, car le carburant n'est pas le même. Deux points sont à établir, le type de moteur puis, pour un 2 temps, le dosage du mélange.

Les trois repères pour identifier votre moteur

Le manuel d'utilisation est le repère le plus fiable. Le bouchon d'huile moteur est le deuxième : sa présence signale un 4 temps. Le troisième est la plaque d'identification, qui indique la cylindrée, la marque du moteur et le carburant recommandé.

Un 4 temps, cas des tondeuses modernes, se remplit d'essence seule et possède deux orifices, l'un pour l'essence, l'autre pour l'huile. Un 2 temps n'a qu'un seul orifice de remplissage et reçoit un mélange d'essence et d'huile ; il est plus polluant et peu recommandé pour l'entretien d'un jardin.

Le dosage du mélange pour un 2 temps

Le dosage courant est de 2 % (1:50) pour les moteurs récents, et de 4 % (1:25) pour certains moteurs anciens. Il dépend aussi de l'huile : 2 % avec une huile de synthèse, 4 % avec une huile minérale. Le manuel du moteur tranche.

Par exemple, 5 litres d'essence pour environ 100 ml d'huile donnent un mélange à 2 %. Versez l'huile d'abord dans le bidon, ajoutez l'essence, fermez le bidon et secouez-le légèrement. Préparez le mélange avant de remplir le réservoir, jamais dans le réservoir lui-même.

Un mauvais dosage se paie vite : fumée excessive, bougie encrassée et perte de puissance.

Entre les deux sans-plomb de station, l'écart tient à peu de chose pour un petit moteur de jardin. Notre recommandation est nette, avec une réserve pour les machines très anciennes.

Le SP95 comme choix par défaut

Le SP95 (E5), indice 95 avec jusqu'à 5 % de bioéthanol, est le carburant le plus utilisé pour les tondeuses thermiques et notre choix par défaut. Briggs & Stratton demande un minimum de 87 AKI, soit 91 RON ; un indice 95 le dépasse largement. Ce seuil est américain et donné à titre indicatif.

Le SP98, toléré mais sans gain

Le SP98 est toléré par Honda. Il est plus détergent, mais n'apporte aucun gain notable de performance. Mieux vaut n'utiliser qu'un seul carburant à la fois, même si mélanger SP95 et SP98 ne pose pas de risque particulier.

On lit parfois que le SP98 corroderait le circuit ; c'est un avis répandu mais isolé, sans fondement technique établi. Si le fabricant prescrit un carburant précis, suivez sa prescription.

Pour une machine d'avant 1989 ou 1990, le moteur peut réclamer un substitut de plomb ; la notice ou le constructeur départage.

L'éthanol est le vrai point de vigilance du plein. Sa teneur décide de ce que le moteur supporte, du caoutchouc des durites jusqu'au carburateur.

Le SP95-E10 si la notice l'accepte

Le SP95-E10, jusqu'à 10 % d'éthanol, est accepté par Honda et Briggs & Stratton, alors que certaines enseignes le déconseillent. Notre règle est simple : oui si la notice du moteur l'admet, non au-delà de 10 % d'éthanol.

Un excès d'éthanol corrode le circuit et attaque le plastique et le caoutchouc. L'E10 se conserve aussi moins longtemps, environ 1 mois (valeur indicative).

L'E85, à proscrire

L'E85 (superéthanol) contient 85 % d'éthanol et 15 % de sans-plomb. Il demande un autre dosage air-carburant et des carburateurs spécifiques ; Briggs & Stratton ne l'approuve pas et aucune tondeuse flex-fuel n'existe. Le risque est celui d'un moteur endommagé et d'une garantie perdue.

L'essence vieillit plus vite qu'on ne le croit, et c'est la cause la plus fréquente des pannes de début de saison.

Les durées à retenir

Briggs & Stratton et Honda situent la dégradation après 30 jours, et Husqvarna fixe un mois maximum dans le réservoir. Dans un bidon partiellement rempli, un carburant gardé plus de 2 mois accumule de la condensation d'eau.

• Sans traitement : 30 jours
• Avec stabilisant : jusqu'à 24 mois selon Briggs & Stratton, 6 mois maximum selon certains spécialistes
• Alkylate : 3 à 5 ans annoncés par les vendeurs, à confirmer par la notice du moteur

Quand ajouter un stabilisant

Le stabilisant se verse dans de l'essence fraîche, dès l'achat, quand l'usage est intermittent, c'est-à-dire plus de 4 semaines entre deux utilisations. Il ne répare pas une essence déjà dégradée. Un flacon ouvert se garde 2 ans au maximum.

D'octobre à avril, l'essence reste en place et se dégrade. Deux méthodes protègent le carburateur, et une check-list permet de relancer la machine.

Plein stabilisé ou réservoir vidé

Première méthode : ajoutez du stabilisant à de l'essence fraîche, remplissez le réservoir au niveau maximum recommandé, puis laissez tourner le moteur au moins 5 minutes pour Honda (2 minutes chez Briggs & Stratton). Seconde méthode, sans stabilisant : videz le réservoir et le carburateur, puis laissez tourner le moteur jusqu'à l'arrêt complet.

Le risque est réel, car l'essence s'oxyde et forme des dépôts de gomme qui bouchent le carburateur après environ 6 mois d'arrêt. Les dommages dus à un carburant dégradé sont exclus de la garantie moteur chez Honda et Briggs & Stratton.

Côté sécurité, ne faites jamais tourner le moteur dans un endroit clos (monoxyde de carbone) et évitez toute flamme ou étincelle pendant la vidange. Rangez la machine à l'horizontale, robinet fermé, dans un local aéré loin des appareils à flamme.

Si la tondeuse ne démarre plus au printemps

1. Videz l'essence dégradée et remettez du carburant frais.
2. Ouvrez le robinet d'essence.
3. Placez l'interrupteur sur marche et actionnez le starter.
4. Vérifiez le câble de bougie.
5. Nettoyez ou remplacez le filtre à air.

Si la machine ne repart toujours pas, faites appel à un réparateur agréé.

Le bon bidon est propre, étanche, homologué et opaque, d'une contenance maximale de 60 litres pour un particulier. Un modèle métallique et hermétique est préférable.

Rangez-le dans un lieu ventilé et frais, à l'abri de la lumière et du soleil, sur une surface stable et hors d'un endroit humide.

La vieille essence et le bidon, même vide, vont en déchèterie acceptant les déchets ménagers dangereux. Un fond de bidon resté tout l'hiver ne retourne jamais dans le moteur.