Quel abri choisir pour son robot tondeuse ?

L'utilité dépend de l'exposition de la station. Deux situations types se distinguent, selon que la station est découverte ou déjà protégée.

Les situations où l'abri se justifie

L'abri est utile dans quatre cas : station plein sud sans ombre, étés très chauds, pluie ou grêle fréquentes, arbre qui laisse tomber feuilles et brindilles.

La chaleur pèse lourd : au niveau du sol, la température peut dépasser 40 °C en plein été (ordre de grandeur). La capacité de la batterie baisse alors plus vite, et la coque peut se ternir et se déformer. Ballon, branche et grêle sont les autres chocs possibles ; les coques sont solides, mais pas indestructibles.

Le robot reste plus longtemps au repos qu'en marche : l'abri protège donc d'abord la station et la batterie. Le vol, lui, est rare.

Les situations où l'on peut s'en passer

Si la station est déjà couverte par un débord de toit, une pergola ou un arbre persistant, l'abri apporte peu. Une alternative simple consiste à déplacer la station sous un arbre ou contre un mur exposé au nord.

Notre verdict : nous recommandons l'abri dans les quatre premiers cas, et nous le jugeons facultatif dans le second.

Trois familles se présentent. L'abri constructeur est conçu pour une gamme précise : dimensions et fixations adaptées, visserie fournie, positionnement plus élevé. L'abri universel convient à la majorité des robots, pour un coût plus accessible, mais ses dimensions sont à contrôler sur votre modèle avant achat.

La fabrication maison offre le coût de matériaux le plus bas et la liberté des dimensions, au prix d'un temps de montage et d'un entretien du bois.

Deux silhouettes dominent : le toit ouvert, avec ou sans montants, adapté aux petits jardins, et le modèle à parois latérales ou arrière, pour un jardin exposé au vent, aux UV et aux projections. Si un garage d'origine est fourni avec le robot, c'est le premier choix à conserver.

Nous recommandons le toit ouvert ventilé pour la majorité des jardins, et les parois pour un jardin très exposé.

Le mode de navigation du robot décide du matériau du toit.

Un robot à câble périphérique ou LiDAR sans RTK ni GPS tolère presque tout, y compris un toit opaque ou métallique. Un robot à caméra (vision, IA) est sensible à la luminosité : une structure partiellement ajourée est à privilégier.

Un robot RTK ou GPS a la navigation la plus exigeante. Évitez l'acier galvanisé et l'aluminium au-dessus du robot, préférez le bois ou le polycarbonate et dégagez la zone autour. La précision RTK est de quelques centimètres, contre quelques mètres pour un GPS standard ; bâtiments hauts, haies hautes, arbres, orages et fortes pluies peuvent dégrader le signal.

L'antenne ou la station de base RTK se place en hauteur, en zone dégagée, séparée de l'abri : le robot peut être couvert, l'antenne reste dégagée.

Le conseil « pas de métal » reste une précaution prudente, à vérifier dans la notice de votre modèle.

Mesurez le robot et et sa station dans la notice du modèle avant tout achat : un abri trop petit protège mal, un abri trop grand laisse passer la pluie sur les côtés.

Pour un robot de grand format, l'ordre de grandeur est d'environ 60 cm de long, 39 cm de large et 32 cm de haut, et d'environ 73 cm de long, 48 cm de large et 45 cm de haut pour sa station.

Prévoyez environ 30 cm de marge en longueur, au moins 20 cm en largeur et au moins 20 cm de hauteur libre. Le toit est incliné de 10 à 15°, avec écoulement vers l'arrière.

L'ouverture doit être assez large et haute pour que le robot rejoigne sa station sans toucher les parois ni bloquer le contact de charge. Dégagez au moins 1 m de profondeur sur 1 m de largeur devant la station, et évitez toute marche entre pelouse et dalles : le robot la prendrait pour un obstacle.

Ces marges sont des repères de départ, à confirmer sur votre modèle. Exemple : pour une station de 73 cm de long, visez un abri d'environ 103 cm de long à l'intérieur.

Deux choix pèsent sur la durée de vie de l'ensemble : l'air qui circule et le matériau qui couvre.

Ventilation et condensation

Un abri fermé retient la chaleur et favorise humidité et condensation, qui peuvent endommager l'électronique et les contacts de charge. Préférez une façade avant ouverte sans porte, un arrière ajouré ou plein, et un espace autour du robot : la protection contre pluie et UV reste réelle, et l'air circule par les ouvertures latérales.

Matériaux du toit et de la structure

Voici le classement par compatibilité RTK, avec des durées de vie qui restent des ordres de grandeur.

• Polycarbonate alvéolaire anti-UV : compatible RTK, plus de 10 ans.
• Bois traité autoclave classe 3 : toit et structure compatibles RTK, 10 à 15 ans avec lasure.
• Plaque ondulée PVC : compatible RTK, 5 à 8 ans.
• Contreplaqué marine et toile bitumée : compatibles RTK, 5 à 10 ans.
• Tôle d'acier galvanisé : plus de 15 ans, non compatible RTK.
• Aluminium : plus de 20 ans, non compatible RTK.

À écarter : bois brut non traité, plexiglas d'entrée de gamme (jaunissement, fissures) et panneau OSB non protégé (gonflement).

Nous recommandons le polycarbonate alvéolaire anti-UV sur structure en bois traité pour la plupart des robots.

L'emplacement idéal se situe près de la prise de la station, par exemple à côté de l'abri de jardin, pour éviter les fils qui traînent. Choisissez une zone partiellement ombragée contre la surchauffe, sur un sol plat et stable, sans eau stagnante.

Orientez l'entrée à l'écart des vents dominants et fixez l'abri avec de longues vis dans la pelouse pour qu'il ne s'envole pas sur sol très humide. Une position plutôt centrale, avec de l'espace dégagé autour, facilite la ventilation et l'entretien.

La prise de courant extérieure de la station demande elle aussi une protection adaptée. L'emplacement de l'abri fait partie de l'installation générale du robot : il se décide en même temps que le passage du câble et la position de la station.

La fabrication demande un week-end et un minimum d'outillage. Voici le matériel, l'ordre des gestes et l'entretien.

Matériel et préparation

Prévoyez 12 tasseaux, des lattes de bardage, une plaque de polycarbonate, des vis de 4 mm de diamètre et de 50 mm de longueur, des vis de 4 mm de diamètre et de 30 mm de longueur, 12 équerres de 60 mm de côté sur 60 mm de côté, 4 vis à tête bombée avec rondelles d'étanchéité, du silicone extérieur neutre, 4 dalles béton ou plots PVC lestés, 4 chevilles M6 ou M8 et de la lasure microporeuse.

Côté outils : scie, perceuse-visseuse avec mèches de 3 et 6 mm, mètre de 3 m, niveau, équerre et pinceau de 50 mm. Portez lunettes et gants pour la découpe.

Montage et contrôle final

Posez d'abord une base surélevée de 5 à 10 cm, dalles enfoncées de 3 à 5 cm sur la pelouse. Montez ensuite le toit avec un débord de 5 cm, incliné vers l'arrière, lattes espacées de 1 à 2 mm, et du silicone autour des vis de toit. Appliquez 2 couches de lasure, 3 en zone très exposée.

Contrôlez enfin quatre points :

• le robot entre et sort sans frotter ;
• l'application n'affiche aucune erreur de position ;
• le toit ne retient pas l'eau ;
• l'abri ne bouge pas au vent.

Entretien de l'abri

Prévoyez une inspection annuelle, une lasure tous les 2 à 3 ans et un nettoyage du toit (mousses, feuilles, fientes) 1 à 2 fois par an.

Nous recommandons la fabrication aux bricoleurs à l'aise avec une scie et une visseuse, et l'abri du commerce aux autres.

L'abri protège de la belle saison, mais le froid, l'humidité persistante et les variations de température agressent le robot plus que le soleil d'été.

Rentrez le robot dans un local sec (garage, cellier) à plus de 0 °C, sur ses quatre roues sur sol plat ou sur un support mural. Laissez monter l'herbe à 6 à 8 cm avant l'arrêt. Nettoyez corps, châssis et disque de coupe, vérifiez contacts de charge et roulements, puis remplacez lames et vis avant le stockage.

Pour la batterie, les fabricants divergent : charge complète pour certains, charge entre 50 % et 80 % pour d'autres. Suivez le manuel du modèle.

Pour la station, tout dépend de la notice : certaines se rentrent, tandis qu'une station étanche prévue pour l'extérieur peut rester dehors toute l'année. Le câble périphérique et les câbles guides restent enterrés tout l'hiver, connecteurs protégés de l'humidité.